Mahonia

Berberis aquifolium   Pursh

(Berbéridacées)

A l’origine, le Mahonia est très répandu dans la zone proche du Pacifique de l’Amérique du Nord, Colombie britannique, Oregon, Californie, jusqu’à l’Arizona. Sa culture en Europe daterait de 1820 environ; et il est dédié à un américain d’origine irlandaise Bernard M’Mahon.

CARACTÈRES BIOLOGIQUES:

- arbrisseau de 0,5 à 2 m; à rameaux non épineux;

- feuilles composées-pennées, persistantes, à (3-)5-9(-13) folioles épineuses au bord, ayant l’aspect des feuilles de houx;

- grappes de fleurs jaunes; baies bleuâtres à maturité.

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE: Amérique du Nord occidentale; naturalisé de façon dispersée en France, à basse altitude.

ÉCOLOGIE: dans son aire d’origine, pousse sur des sols humides mais perméables, dans des éboulis ou dans des fentes rocheuses; en Europe, naturalisé dans des bois, anciens parcs, fourrés, rochers, surtout sur des sols calcarifères.

USAGES, PROPRIÉTÉS, REMARQUES: arbuste d’ornement, rustique, qui convient pour des haies basses ou pour recouvrir des sols.